Réf.68060 /811013
Prix départ Marseille

2ème et 3éme de couverture : ""
Vital Alsar est né à Santander, en Espagne, en 1933. A la fin de ses études, il s'engage dans la légion étrangère espagnole et étudie ensuite les langues modernes tout en gagnant sa vie comme débar-deur en France, soudeur en Allemagne et mineur au Canada. Il vit avec sa femme et ses deux filles à Mexico.
Enrique Hank Lopez est avocat et écrivain. Diplômé en droit de Harvard, il a exercé en Californie et au Mexique. Ses articles ont paru dans Harper's Magazine, The Atlantic, Life, Horizon, Look, American Heritage et le Reader's Digest.
Le 29 mai 1970, quatre aventuriers de vocation ont appareillé du port équatorien de Guayaquil pour un voyage que bien des experts jugeaient impossible. Leur but: rallier l'Australie à bord d'un radeau en bois de balsa - 8.GOO milles d'océan Pacifique - la plus longue traversée jamais accomplie en ra-deau.
Ils voulaient prouver qu'un simple radeau, construit sur le modèle de ceux qu'ont employé depuis la plus haute antiquité les Indiens sud-américains, peut réellement naviguer en haute mer avec la même précision qu'un grand voilier; démontrer, ainsi que certains explorateurs et anthropologues l'ont suggé-ré, que ces anciens navigateurs étaient capables d'accomplir de longs voyages dans le Pacifique, aussi bien au large que le long des côtes.
L’odyssée de La Balsa, racontée avec verve et humour par son capitaine Vital AIsar, commence dans la jungle équatorienne où, en compagnie de ses trois équipiers, il est allé chercher lui-même les sept troncs d'arbre nécessaires à la construction du radeau. Avec les seuls matériaux indigènes naturels - lianes, balsa, bois de figueroa - et sans aucun métal, lui et ses hommes ont fabriqué une embarcation de 12,60 m à un mât, munie d'une série de dérives qui lui conféraient une incroyable manœuvrabilité. Puis, Alsar et son équipage se sont embarqués avec, pour mascottes, trois perroquets et deux chats. Avec des provisions limitées et un poste de radio qui ne fonctionnait qu'épisodiquement, les hommes de La Balsa survécurent pendant six mois grâce à leur intelligence, leur courage, et la générosité de la mer. Le danger n'était jamais absent: des vents de tempête et des vagues de 15 mètres menacè-rent de briser le radeau en mille morceaux; les requins étaient constamment à l'affût; les températures variaient d'une chaleur torride pendant le jour à un froid mortel pendant la nuit; et les récifs de corail qui hérissent le Pacifique des Samoa jusqu'en Australie les guettaient sur la route.
Expédition Balsa est le récit palpitant des angoisses, des frustrations, et du triomphe final d'un voyage qui a mis à l'épreuve non seulement l'extraordinaire petit radeau de balsa, mais aussi l'étonnante en-durance de quatre hommes qui ont osé défier l'océan le plus formidable du monde. ""